Unter der Oberfläche eines Hügels in Südfrankreich, auf einem für den Wohnungsbau vorgesehenen Gelände, hat eine Gruppe von Archäologen eine Entdeckung gemacht, die sich als einer der wichtigsten archäologischen Funde des letzten Jahrzehnts erweisen könnte: eine fast unberührte römische Mosaik mit einzigartigen Merkmalen, die unerwartet in den Ruinen einer antiken Stadt auftauchte.

Der Fund hat aufgrund seines Zustands und seiner Bedeutung für das historische Wissen über das städtische Leben im alten Rom großes Interesse geweckt.

Was ist die Geschichte der römischen Mosaik, die in Frankreich unter der Erde gefunden wurde?

Bei Ausgrabungen auf dem Hügel l’Ermitage in Alle (Gard) im Süden Frankreichs entdeckte ein Team des Nationalen Instituts für archäologische Forschung (Inrap) eine römische Mosaik in außergewöhnlich gutem Zustand. Die Arbeiten, die der Archäologe Olivier Minot zwischen Februar und Juni 2025 durchführte, waren Teil der üblichen Vorbereitungen vor Beginn der Bebauung des Geländes.

Das Untersuchungsgebiet umfasste mehr als 3700 Quadratmeter auf einem verlassenen Hang. Was als Routinesuche begann, entwickelte sich zu einer groß angelegten archäologischen Expedition.

Innerhalb weniger Wochen wurden mehrere teilweise in den Fels gehauene Behausungen, Überreste von Gebäuden, Abwasserkanäle und eine hydraulische Infrastruktur von hohem technischem Niveau entdeckt.

Der wichtigste Fund war jedoch ein fast unberührtes römisches Mosaik in einem der Haupträume des Gebäudes, das wie ein Domae aussieht, also eine römische Stadtresidenz, die einer reichen Familie gehörte.

Hier sind die Details der erstaunlichen Architektur des römischen Mosaiks

Die Funde deuten darauf hin, dass das Gebäude, in dem sich die Mosaike befinden, in mehreren Etappen erbaut wurde. Die Wände wurden aus Stein und Erde errichtet, was in der Zeit der Römischen Republik eine gängige Technik war. Ursprünglich waren die Böden mit Erde verdichtet. In der zweiten Phase wurden sie durch Fliesen ersetzt und mit Mosaiken verziert.

Der Mosaikboden ist 4,5 mal 3,8 Meter groß und besteht aus weißen, schwarzen und rötlichen Fliesen, die wahrscheinlich mit Zinn gefärbt wurden.

Dieser teure Farbstoff wurde aus Quecksilber gewonnen, und seine Verwendung weist auf den hohen wirtschaftlichen Status der früheren Besitzer hin.

Das zentrale Muster besteht aus sich wiederholenden geometrischen Motiven, die von drei weißen Streifen ohne Verzierungen umgeben sind. Auf der linken Seite befindet sich ein dunkler Rechteck, den Experten als möglichen Eingang zu einem anderen Raum interpretieren. Trotz des vergangenen Zeitraums sind auf einigen Fliesen sogar Farbreste erhalten geblieben, was für Elemente dieser Art ungewöhnlich ist.

Techniken und Wiederverwendung von Materialien, die die Archäologen überrascht haben

Neben den römischen Mosaiken liefert die Archäologengruppe auch Informationen über die technischen Fähigkeiten der damaligen Bewohner. Die Häuser wurden in den Kalksteinfelsen gehauen und mit Lehm verputzt, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Unter dem Boden wurde eine Schicht aus Brazila gefunden, einer Mischung aus Steinfragmenten und Kalkstaub, die als Drainage diente.

Eines der beeindruckendsten Elemente ist das Regenwasserableitungssystem. Für den Bau des Kanals, der das Wasser vom Dach nach außen ableitet, wurden Amphoren wiederverwendet, die zerschnitten und miteinander verbunden wurden.

Solche Lösungen, die auf der Wiederverwendung von Alltagsgegenständen basieren, zeugen von einer kompetenten technischen und wirtschaftlichen Planung.

Archäologische Ausgrabungen in Ale und ihre verschiedenen historischen Schichten

Die archäologischen Ausgrabungen in Ale beschränken sich nicht nur auf die Römerzeit. Im südlichen Teil des Hügels wurden mindestens zehn Gräber entdeckt, die wahrscheinlich aus dem 5. und 6. Jahrhundert stammen. Die einfachen Gräber ohne Grabsteine könnten mit spätchristlichen Bräuchen in Verbindung stehen.

Später, bereits im Mittelalter, errichteten Augustiner an derselben Stelle eine Kapelle, was die kontinuierliche Nutzung dieses Ortes über Jahrhunderte hinweg bestätigt.

Im 16. bis 18. Jahrhundert wurde der Hang in faïsses umgewandelt, d. h. in landwirtschaftliche Terrassen, die in Südfrankreich weit verbreitet sind. Jede Schicht der ausgehobenen Erde spiegelt eine Phase der Landschaftsentwicklung und der Nutzung des Raumes durch den Menschen wider.

Es ist auch erwähnenswert, dass dies nicht das erste bedeutende römische Mosaik ist, das auf diesem Hügel gefunden wurde. Im Jahr 2008 wurde hier das größte Mosaik Frankreichs aus der Zeit Julius Cäsars entdeckt.

Bedeutung dieser archäologischen Entdeckung für Frankreich

Dieses historische Objekt bestätigt die Hypothese, dass Alès seit jeher ein aktives Handelszentrum war, das strategisch günstig zwischen Gallia Narbonensis und dem Rhonetal lag.

Der neue Fund ist kein Einzelfall, sondern Teil der Forschung zur römischen Stadtplanung im Süden des heutigen Frankreichs. Die Qualität der Ausführung sowie der strukturelle Grundriss des Gebäudes und die dazugehörige Infrastruktur bestätigen die Vorstellung von einer Stadt, die in der Antike eine bedeutende städtebauliche Entwicklung erfahren hat.

Derzeit wird die Möglichkeit geprüft, die Mosaike zur Restaurierung und öffentlichen Ausstellung zu verlegen.

Die Gemeinde Ale hat bereits ihr Interesse bekundet, einen dauerhaften Aufbewahrungsort für die gefundenen Denkmäler zu schaffen, wodurch diese Entdeckung zu einem neuen Bezugspunkt für das archäologische Erbe der Region werden könnte.

Schließlich ist zu bedenken, dass die Ausgrabungen noch nicht abgeschlossen sind. Wie Olivier Minio selbst erklärte, wirft die Entdeckung der römischen Mosaike neue Fragen zur Organisation der Stadt und ihrer Rolle im handelspolitischen Kontext Südgalliens auf.