Eine Studie des Instituts für politische Forschung zeigt, dass die meisten Unterzeichner der Wohltätigkeitsinitiative ihr Ziel, die Hälfte ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden, nicht erreicht haben.
Der Bericht warnt davor, dass die Anhäufung von Reichtum die Spenden übersteigt, was die Einhaltung des Versprechens erschwert.
The Giving Pledge, eine 2010 von Bill Gates, Melinda French Gates und Warren Buffett ins Leben gerufene Wohltätigkeitskampagne, rief die reichsten Menschen der Welt dazu auf, sich öffentlich zu verpflichten, mindestens 50 % ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden, entweder zu Lebzeiten oder durch Testament. Laut dem Bericht „The Giving Pledge at 15” des Instituts für Politikstudien (IPS) haben jedoch nach 15 Jahren nur neun der 256 Milliardäre, die die Verpflichtung unterzeichnet haben, dieses Ziel erreicht.
Der von Chuck Collins und seinem Team vom IPS erstellte Bericht zeigt, dass die Initiative ihr erklärtes Ziel praktisch nicht erreicht hat. Viele der Unterzeichner sind heute deutlich reicher als zum Zeitpunkt ihres Beitritts, und ein Großteil ihrer Spenden fließt in private Stiftungen und von Spendern verwaltete Fonds und nicht direkt an aktive Wohltätigkeitsorganisationen. Collins – Erbe von Oscar Mayer, der sein gesamtes Vermögen gespendet hat – hat seine berufliche Laufbahn Fragen der Ungleichheit in der Vermögensverteilung gewidmet.
The Giving Pledge, eine 2010 von Bill Gates, Melinda French Gates und Warren Buffett ins Leben gerufene Wohltätigkeitskampagne, hat die reichsten Menschen der Welt dazu aufgerufen, sich öffentlich zu verpflichten, mindestens 50 % ihres Vermögens zu spenden. REUTERS/Mike Segar/Foto aus dem Archiv
Wichtigste Ergebnisse der Studie
- Insgesamt haben 256 Personen, Paare oder Familien The Giving Pledge unterzeichnet, darunter 194 aus den Vereinigten Staaten und 62 aus anderen Ländern. Unter den amerikanischen Unterzeichnern behalten 110 ihren Status als Multimilliardäre mit einem Gesamtvermögen von 1,7 Billionen Dollar (13 % aller amerikanischen Multimilliardäre).
- Von den 57 ursprünglichen amerikanischen Unterzeichnern im Jahr 2010 sind 32 weiterhin Milliardäre. Ihr Gesamtvermögen ist seit ihrem Beitritt zur Initiative um 283 % gestiegen, inflationsbereinigt um 166 %. Nur 11 Personen sind nicht mehr Milliardäre, in den meisten Fällen aufgrund eines Vermögensrückgangs und nicht aufgrund von Spenden.
- Von den lebenden Spendern, die 2010 unterschrieben haben, haben nur Laura und John Arnold ihr Versprechen, die Hälfte ihres Vermögens zu spenden, eingehalten. Von den 22 verstorbenen amerikanischen Unterzeichnern haben nur acht ihr Versprechen vor ihrem Tod erfüllt, und nur Chuck Feeney hat sein gesamtes Vermögen zu Lebzeiten gespendet.
- Der Großteil der Spenden geht an Vermittler: Von den rund 206 Milliarden Dollar, die von den ursprünglichen Unterzeichnern im Jahr 2010 eingezahlt wurden, flossen etwa 80 % (164 Milliarden Dollar) in private Stiftungen und ein kleiner Teil in von Spendern verwaltete Fonds. Im Jahr 2023 verfügten 44 Fonds, die mit diesen Milliardären in Verbindung stehen, über ein Vermögen von 120 Milliarden Dollar und leisteten Zahlungen in Höhe von durchschnittlich 9,2 %, was in der Regel unter dem Wertzuwachs dieser Vermögenswerte liegt.
- Vermögensaufbau übersteigt Spenden: Das Vermögen der Spender wächst schneller als die Spenden, was die Einhaltung der Versprechen bei den aktuellen Trends praktisch unmöglich macht.
- Steuerliche Auswirkungen: Würden alle derzeit lebenden Spender ihre Versprechen heute einhalten, würden fast 367 Milliarden Dollar für wohltätige Zwecke fließen, was jedoch zu Steuerausfällen in Höhe von bis zu 272 Milliarden Dollar führen würde, was sich auf die staatlichen Kassen auswirken würde, da Milliardäre bis zu 74 % ihrer Spenden steuerlich absetzen können.
- Konzentration der Wohltätigkeit: Der Bericht warnt vor einer „großen Umverteilung des Reichtums”, die in Verbindung mit der Steuergesetzgebung und niedrigen Auszahlungsquoten große Familienstiftungen stärken und die Konzentration von Macht begünstigen würde, wodurch die demokratische Rechenschaftspflicht geschwächt würde.
Laut dem Bericht „The Giving Pledge at 15” haben nach 15 Jahren nur neun der 256 Milliardäre, die die Verpflichtung unterzeichnet haben, ihr Ziel erreicht.
Empfehlungen und Standpunkte
Das IPS-Team schlägt vor, die Mindestanforderungen für Zahlungen zu erhöhen, die Transparenz und Rechenschaftspflicht zu stärken und gerechtere Steuern für große Vermögen einzuführen, um eine übermäßige Anhäufung von Reichtum und die Abhängigkeit von privater Wohltätigkeit zu vermeiden.
Darüber hinaus betonen sie die Bedeutung des „Gebens, solange man lebt”, wie es Chuck Feeney vorgelebt hat, damit Wohltätigkeit wirklich der Gesellschaft zugute kommt und nicht nur den Steuer- und Erbschaftsinteressen großer Vermögen.
The Giving Pledge antwortete ihrerseits in einer Erklärung gegenüber Fortune, dass der Bericht „wichtige Fragen aufwirft”, aber der Meinung ist, dass er „ein irreführendes Bild der Auswirkungen und Absichten der Unterzeichner” vermittelt. Nach Ansicht der Organisation wurden in dem Bericht „bedeutende Formen von Spenden“ wie Spenden an Stiftungen und andere Vermittler nicht berücksichtigt, und es wird betont, dass die Initiative in den letzten fünfzehn Jahren eine globale Lerngemeinschaft geschaffen und neue Standards für Großzügigkeit gesetzt habe.
Der Bericht hebt den Widerspruch zwischen den öffentlichen Versprechen der Milliardäre und dem tatsächlichen Umfang ihrer Spenden sowie die Auswirkungen dieser Praktiken auf das Steuersystem und die Konzentration wirtschaftlicher und philanthropischer Macht hervor.
