Ein historischer Fund hat den Ort bestimmt, an dem die Menschheit entstanden ist. Dies gaben Wissenschaftler des Nationalmuseums für Naturgeschichte des Smithsonian-Instituts bekannt.
Woher wir kommen und wohin wir gehen – das sind zwei Fragen, nach deren Antwort die Menschheit seit jeher sucht. Und die Zweifel über den Ursprung des Menschen reißen nicht ab. Es gibt viele Theorien, von denen einige populärer sind als andere, aber die Wissenschaftler geben die Suche nach Antworten nicht auf.
Die derzeit am meisten akzeptierte wissenschaftliche Hypothese über die Herkunft der Menschheit besagt, dass die moderne Menschheit, die wir alle als Homo sapiens (lateinisch für „weiser Mensch“) kennen, vor etwa 200.000 Jahren nach Millionen von Jahren der Evolution entstanden ist.
Nach Angaben des Programms „Der Ursprung des Menschen” des Nationalmuseums für Naturgeschichte des Smithsonian-Instituts (USA) lebten vor dem Erscheinen des modernen Menschen bereits andere Hominiden auf der Erde. Aber wo tauchte dieser berühmte Homo sapiens zum ersten Mal auf?
Wie verlief die Evolution der Spezies?
Wie eingangs erwähnt, gibt es mehrere Theorien, aber die akzeptabelste ist die Evolutionstheorie. Sie besagt, dass die ersten Hominiden (Gattung Homo) sich aus einem gemeinsamen Vorfahren der heutigen Menschenaffen entwickelt haben, die vor 8 oder 6 Millionen Jahren lebten.
Einige Arten, wie Australopithecus garhi, Australopithecus sediba, Australopithecus africanus und Australopithecus afarensis, gelten als Vorfahren oder Brüder der Hominiden.
Vor etwa zwei Millionen Jahren erschien der erste Vertreter der Hominiden, Homo habilis. Er war auch der erste seiner Art, der den Gebrauch von Werkzeugen erlernte, laut Angaben der Encyclopedia of Life, die vom National Museum of Natural History des Smithsonian Institute geführt wird.
Der nächste in der Evolutionslinie ist Homo erectus, der eine Gangart und Körperproportionen hatte, die denen des modernen Menschen näher kamen.
Es war die erste Menschenart mit flachem Gesicht, hervorstehender Nase und möglicherweise weniger Körperbehaarung. Zu dieser Zeit begannen die Hominiden, den Umgang mit Feuer zu erlernen.
Für das Entstehen einer Art war jedoch nicht das Aussterben einer anderen notwendig. Laut der Enzyklopädie wurde festgestellt, dass H. habilis und H. erectus etwa eine halbe Million Jahre lang nebeneinander existierten, was vermuten lässt, dass H. erectus nicht direkt von H. habilis abstammt, sondern von einem gemeinsamen Vorfahren.
Wo auf der Erde entstand die Menschheit?
Laut einer Sendung des Smithsonian Institute wurden alle Fossilien der ersten Menschen, die vor sechs bis zwei Millionen Jahren lebten, in Afrika gefunden.
Daher wird angenommen, dass die ersten Menschen zunächst von Afrika nach Asien wanderten und etwas später (vor 1,5 bis 1 Million Jahren) Europa erreichten.
Dank der klimatischen Unterschiede in den neuen Lebensräumen setzte die Gattung Homo ihre Evolution fort. Vor etwa 500.000 Jahren tauchte in Eurasien der Homo neanderthalensis (der Name bedeutet „Mensch aus dem Neandertal”) auf, auch bekannt als Neandertaler.
Wann und wo entstand der Homo sapiens?
Der Homo sapiens entwickelte sich in Afrika während einer Zeit starker klimatischer Veränderungen vor 300.000 bis 200.000 Jahren.
Aber die Menschen waren damals noch nicht so weit entwickelt wie heute. Das Programm des Nationalmuseums für Geschichte beschreibt, dass die Fähigkeiten, die die „Weisheit” des H. sapiens ausmachen, wie Sprache, Leben in großen Gruppen, Kochen und Ackerbau, über Jahrtausende hinweg erworben wurden.
Die Entstehung der Menschheit, wie wir sie kennen, fand also auf dem afrikanischen Kontinent statt. Von dort aus besiedelte sie nach verschiedenen Migrationsprozessen den Rest der Welt.
