Dieses Material könnte die Verwendung von Plastik umweltfreundlich machen. Forscher aus Japan haben ein Material entwickelt, das sich sogar in den Tiefen des Meeres zersetzt. Kann LAHB helfen, die Klimakrise zu bewältigen?
Die Verschmutzung des Wassers durch Mikroplastik ist eines der größten Umweltprobleme.
Japanische Wissenschaftler haben eine neue Art von Kunststoff entwickelt, der sich sogar in den Tiefen des Meeres zersetzt. Die Zersetzung von LAHB wird durch Mikroorganismen ermöglicht, wodurch das Problem der Materialentsorgung beseitigt wird. Diese Entdeckung könnte einen Durchbruch im Kampf gegen die Verschmutzung der Ozeane bedeuten und das Ausmaß der globalen Krise, die durch das Eindringen von Plastik in Ökosysteme verursacht wird, begrenzen.
Die fortschreitende Klimakatastrophe und die steigende Produktion von Kunststoffen stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Umwelt und den Menschen dar. Kunststoffe zersetzen sich über Hunderte von Jahren nicht und reichern sich in Wasser und Boden an. Aus Kunststoffen werden schädliche Substanzen freigesetzt, die zur Umweltzerstörung beitragen. Innovationen wie LAHB können dazu beitragen, diesen Prozess zu verlangsamen, aber der entscheidende Faktor bleibt die Reduzierung der Produktion und systemische Veränderungen.
LAHB könnte die Antwort auf die Krise sein
Untersuchungen in einer Tiefe von 855 Metern in der Nähe der japanischen Insel Hatsushima haben gezeigt, dass das neue Material LAHB unter Bedingungen zerfällt, unter denen herkömmliche Kunststoffe unversehrt bleiben. Die Oberfläche des Kunststoffs wurde schnell von Mikroorganismen besiedelt, die ihn in harmlose Produkte umwandelten. Die Untersuchungen zeigen, dass LAHB das Potenzial hat, eine umweltfreundliche Alternative zu herkömmlichen Verpackungen zu werden.
LAHB ist ein lactatbasierter Polyester, der unter Verwendung modifizierter Escherichia coli-Bakterien entwickelt wurde. Bisherige Experimente haben bestätigt, dass das Material in Fluss- und Küstengewässern biologisch abbaubar ist, und neueste Untersuchungen belegen, dass dieser Prozess auch unter den schwierigen Bedingungen in Tiefseegebieten stattfindet.
Wie funktioniert das?
Ein 13-monatiger Versuch bestätigte die biologische Abbaubarkeit des Materials. Die in Wasser getauchten Proben verloren mehr als 82 % ihrer Masse. Im Gegensatz dazu zeigte das herkömmliche PLA keine Anzeichen von Zersetzung. Mikroorganismen wie Gammaproteobacteria spielen eine Schlüsselrolle bei der Zersetzung von LAHB. Sie produzieren Enzyme, die Polymere in kleinere Fragmente zerlegen, die dann von anderen Mikroben verzehrt werden.
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Diese Entdeckung eröffnet neue Perspektiven für die Entwicklung von Materialien, die die Umwelt nicht über Jahrhunderte hinweg belasten. LAHB hat das Potenzial, eine echte Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen zu werden, die die Entwicklung einer Kreislaufwirtschaft fördert und die Menge an Abfällen, die in die Ozeane gelangen, reduziert.
